Ｎｏ．８５１：ネパールの地震

ネパールで４月25日、地震が起きた。死者は５０００人を超えたとのこと。インドや中国など近
隣諸国でも数百人が死亡しており、犠牲者は５５００人以上になるという▼同国の人口は２７０
０万人程度。面積は北海道の１・８倍。三方をインドに接し、北が中国（チベット）に接している。
首都カトマンズ一帯は文化遺産が数多くあり、ユネスコの世界遺産指定が４か所ある。その観
光も大きな産業であるが、建物は崩壊したとか。世界最高峰のエベレスト山を有するが、そこ
では雪崩が起きた▼比較的小さな国土であり、ＧＤＰは２００億ドル程度である。日本は約４兆
７０００億ドルであるから、彼我の国力差は大きい。それだけにこの国での死者５０００人は、甚
大な被害になる▼小国の復興は困難が多い。首都カトマンズの空港は滑走路が１本しかな
い。世界中から救援隊が殺到してきても着陸態勢はなかなか取れない。救援物資や救助専門
チームを乗せた航空機の殺到に、対応が追いつかないという。フランス空軍の救援機も着陸
許可が得られなかった▼小国に大量の外国軍が救援の名のもとに入れば、独立性への心配
も生まれる。まことに復興は一筋縄でいかない。今回の地震で発生した雪崩では、邦人の死
者も出た。国際的な大災害であるが、ネパールの自助努力を待つしかないのか▼本紙に「ナ
マステ！ネパール」連載中の加瀬由紀子さんは、同国訪問中であったが、無事であるとのこ
と。自然災害の恐ろしさに畏怖しながらも、その無事に安堵した。（とけいそう）