「東西道路」が全線開通

『長岡築城物語』、『いい湯めぐり温泉紀行』、『浦上義昭対談集』、『たまこより（猫の写真集）』

　「地域高規格道路・長岡東西道路」のうち、宮内町交差点から立川綜合病院前までの区間
（一般県道滝谷三和線）の道路工事が完了して、３月24日に開通した。これにより国道17号長
岡東バイパスと川西方面が、フェニックス大橋を経由してつながり、「長岡東西道路」の全線が
開通となった。

　新型コロナウイルス感染防止のため式典は行われず、午後２時に開通を告げる花火が上が
った。

　宮内町交差点は、スイミングスクール、原信、コメリ、ドラッグストア、ファミリーレストランなど
が集中する商業地域。開通の半時間ほど前から近所の住民ら数十人が集まり始めた。二人
連れの女性は「フェニックス大橋の開通は見ることができなかった。一生に一度は晴れの式を
見たいと思って」と話す。「車は無いが、歩いて立川病院に行ける」、そして「（病院前の）百円シ
ョップにも」と笑い合った。

　交差点から東に伸びる新道は、新幹線の高架の下を通る。２時ちょうど、その高架の上に花
火の音と共に白い煙が上がると、通行止めのコーンが撤去され、パトカーの先導で一般車も
通り抜けた。２分ほどすると立川綜合病院側から県の道路パトロール車を先頭に車列がやっ
て来た。その後も車の流れは絶えず、新しい大動脈が誕生したことを実感させた。

車道の北側に設けられた歩道も開放され、高校生らしい数人が一番乗りで「気持ちイー」と叫
びながら自転車で走り抜けた。

　新道は長さ５４０㍍、幅員12㍍で、既存の車道と立体交差させるため、ゆるやかな勾配があ
る。のぼりきると、南には雪の残る田んぼが広がり、北は上条町、東には立川綜合病院や旭
岡の大型郊外店の看板が見え、徒歩10分ほどで病院に着く。散歩がてらに渡り初めをする高
齢者も少なくなかった。

　「長岡東西道路」は、長岡ニュータウン整備計画の一環として１９７７年からの構想だった。94
年に地域高規格道路の計画路線に指定されたが、時代の変化で長岡大橋や長生橋の交通
渋滞の緩和や、合併市町村との連携という新しい目的のもとで、建設が進んだ。２０１３年にフ
ェニックス大橋と左岸バイパスが開通した。

　このたび、立川綜合病院前から宮内町交差点までの県道が開通したことで、長岡バイパス
の高畑南交差点から宮内大橋、フェニックス大橋を経由して新産・長岡インターへ、まっすぐに
向かうことができるようになった。山古志、栃尾、越路方面から長岡にある３つの基幹病院へ
のアクセスも向上する。

　越後交通バスの宮内環状線の運行経路も、４月１日から変更される。長岡駅東口発の内回
り（市立劇場先回り）で立川綜合病院前へ行く場合、宮内駅前から先は、宮内１丁目→曲新町
１丁目→バイパス経由で病院だった。４月１日からは曲新町１→南部体育館（新設）→宮内町
交差点経由で病院となる。外回り（病院先回り）の場合も、花園町などを経由して病院に着い
たあと、宮内町交差点から南部体育館等経由で宮内駅前となる。

　記者は、県道開通の取材後、宮内駅前方面から長岡駅方面へ自家用車を走らせようとした
ところ、宮内町交差点で信号待ちになった。この交差点は、これまでは長岡駅方向への直進と
フェニックス大橋方面への左折の２車線、そして逆方向の１車線だった。しかし、新県道の開
通に合わせて、立川綜合病院方向への右折車線が新設され、合わせて４車線となった。幅員
は変わらないので、車線間隔は狭くなる。

私の走りたい直線路線は空いていたが、右折車と左折車の間に入り込むのは難しく思われ、
その手前で停車した。すぐ前の左折車が気づいて車を少し左に寄せてくれたが、それでも無理
しない方がいいと思われる間隔しか空かなかった。

　信号が青になり、手前に停車していた２台の右折車と２台の左折車が動き出してから自分の
車を恐る恐る、発進させた。

　普通車が譲りあってもこの状態で、いつ接触事故が起きても不思議でない。バスなど大型車
の場合、渋滞もあり得るかも知れない。病院へのアクセスが良くなったからといって、救急車が
スムーズに通れるのだろうか。